Dejan Kulusevski är den svenske mittfältaren som gick från Brommapojkarnas ungdomslag till Serie A som sextonåring, vann Guldbollen två år i rad och etablerade sig som en av Tottenham Hotspurs viktigaste spelare. Just nu handlar historien om honom lika mycket om frånvaro som om närvaro: en envis knäskada har hållit honom borta från planen i över ett år, och den kostade honom en plats i Sveriges VM-trupp 2026.
Här är hela bilden: karriären från Vällingby till Premier League, landslagsstatistiken, och vad som faktiskt är fel på knäet, enligt landslagsläkarens egna ord till SVT.
Vem är Dejan Kulusevski? Uppväxten i Vällingby
Dejan Kulusevski föddes den 25 april 2000 i Spånga i Stockholm och växte upp i Vällingby. Hans far Stefan är född i Sverige med makedonska föräldrar, medan hans mor Katica flyttade till Sverige från Nordmakedonien som vuxen. Det gav honom dubbelt medborgarskap, något som senare skulle spela in i en tids rekryteringsdragkamp mellan två landslag.
Han är 186 centimeter lång och vänsterfotad, vilket är ovanligt för en spelare som oftast används på högerkanten. Just den kombinationen, vänsterfoten och positionen som ytter, är en stor del av vad som gör honom svårläst: han kan skära in mot mål på sin starka fot i stället för att bara slå inlägg. Redan i ungdomslandslagen hann han representera Sverige U17 och U19 innan han klev vidare till U21-nivå.
I dag spelar Kulusevski för Tottenham Hotspur i Premier League och för Sveriges herrlandslag i fotboll. Han bär tröjnummer 21 och har kontrakt med klubben till och med den 30 juni 2028.
Klubblagskarriären: från Brommapojkarna till Champions League med Juventus
Kulusevski inledde karriären som sexåring i IF Brommapojkarna, en av Sveriges mest namnkunniga talangfabriker. Han stannade i klubben till han var sexton år, då han skrev på ett ungdomskontrakt med Atalanta i Italien. Övergången väckte kritik från Brommapojkarna, men gjorde samtidigt Kulusevski till Sveriges första utlandsproffs född på 2000-talet.
Genombrottet dröjde. Han fick sin Serie A-debut först i januari 2019, som inhoppare i en bortaseger mot Frosinone. Sommaren samma år lånades han ut till Parma för säsongen 2019/2020, och där briljerade han: tio mål och nio assist på 36 ligamatcher. Prestationerna räckte för att storklubben Juventus skulle värva honom i januari 2020, samtidigt som han gick tillbaka till Parma på ett halvårslån.
Hos Juventus fick han sitt genombrott på allvar. Han gjorde mål redan efter tretton minuter i sin liga-debut mot Sampdoria och låg bakom Alvaro Moratas första mål i sin Champions League-debut mot Dynamo Kiev. Med Juventus vann han både Italienska Supercupen och Coppa Italia 2021, och stod för både mål och assist i cupfinalen mot sin gamla klubb Atalanta.
Tottenham Hotspur, Spurs och målet mot Manchester City
När Massimiliano Allegri återkom som Juventus-tränare minskade speltiden, och i januari 2022 gick Kulusevski på ett 18-månaderslån till Tottenham Hotspur i Premier League, med möjlighet till permanent övergång. Debuten kom i FA-cupen mot Brighton, och hans första Premier League-mål från start föll redan efter fyra minuter mot ligaledarna Manchester City, i en match Spurs vann med 3-2. Framfarten gav honom en egen supporterlåt på Abbas melodi “Gimme Gimme Gimme”, sjungen på både läktare och pubar runt London.
Flytten till England blev vändpunkten i karriären. Den 1 juli 2023 skrev Kulusevski på ett permanent femårskontrakt med Tottenham Hotspur. Säsongen 2023/24 avslutade han med två mål i den sista omgången mot Sheffield United, vilket säkrade en Europa League-plats för klubben, och landade totalt på åtta mål och tre assist. Säsongen därpå, 2024/25, blev han en av lagets viktigaste offensiva spelare med sju mål och fyra assist på 32 ligamatcher, innan skadan satte stopp. Under hans frånvaro har andra anfallare, bland dem Richarlison, fått ta ett större ansvar för Tottenhams offensiv.
| Klubb | Period | Ligamatcher | Mål |
|---|---|---|---|
| Atalanta | 2019–2020 | 3 | 0 |
| Parma (lån) | 2019–2020 | 17 | 4 |
| Juventus | 2020–2022 | 65 | 5 |
| Parma / Tottenham (lån) | 2020, 2022–2023 | 19 + 48 | 6 + 7 |
| Tottenham Hotspur | 2023– | 68 | 15 |
Landslagskarriären med Sverige: Guldbollen, kaptensbindeln och Hugo Larsson
Eftersom hans mor kommer från Nordmakedonien blev Kulusevski under ungdomsåren föremål för en rekryteringskamp mellan två landslag. Sommaren 2017 erbjöd Nordmakedonien honom en plats i seniorlandslaget, men han tackade nej och motiverade det med att han ville representera Sverige. Året efter gjorde landet ett nytt försök, denna gång med landslagsikonen Goran Pandev som skickade en signerad tröja som inbjudan. Kulusevski valde ändå Sverige.
Han togs ut i sin första svenska landslagstrupp inför EM-kvalmatchen mot Rumänien i november 2019, och gjorde sitt första landslagsmål mot Kroatien den 14 november 2020. I EM 2020 missade han premiären mot Spanien på grund av covid-19, men assisterade till två mål i den avgörande gruppspelsmatchen mot Polen och startade i åttondelsfinalen mot Ukraina. Han har sedan dess fortsatt vara en given trupp-medlem, med flera framträdanden både i EM-kval och Nations League-matcher för Sverige.
Utmärkelserna följde snabbt efter. Kulusevski tilldelades Guldbollen, priset till Sveriges bästa fotbollsspelare, både 2022 och 2023, ett kvitto på hur central han blivit för landslaget. Därmed sällar han sig till en skara som inkluderar Zlatan Ibrahimovic, en av få spelare som vunnit priset flera år i rad. I september 2024 fick han agera lagkapten i matcherna mot Azerbajdzjan och Estland, sedan ordinarie kaptenen Victor Nilsson Lindelöf tvingats stå över på grund av skada. Tillsammans med Alexander Isak och yngre mittfältare som Hugo Larsson har Kulusevski länge räknats till landslagets mest namnkunniga profiler.
VM-truppen 2026: därför missade Kulusevski turneringen, uppgifterna om knäskadan
Den positiva utvecklingen bromsades hårt under 2025. I slutet av februari blev Kulusevski fotskadad, och var tillbaka i spel i mitten av april. Kort därefter, i den 36:e omgången av Premier League mot Crystal Palace, fick han utgå efter bara en kvart på grund av en ny skada, den här gången i knät. I maj 2025 knäopererades han och missade både säsongsavslutningen och Tottenhams Europa League-final.
Skadan visade sig vara en broskskada, en typ av skada landslagets läkare Jonas Werner har beskrivit som “lurig” i sina ord till SVT Sport. Brosk saknar egen blodtillförsel och nerver, vilket gör att det inte läker på samma sätt som andra vävnader, och Kulusevskis skada sitter dessutom på ett ställe i knät där belastningen är särskilt stor när knäskålen glider fram och tillbaka över lårbenet under spel.
Rehabiliteringen har dragit ut på tiden, och Kulusevski har själv berättat att han behövt ytterligare ingrepp längs vägen. Han siktade på att bli redo till VM i fotboll 2026, men när Graham Potter satte samman den svenska VM-truppen fanns Kulusevski inte med. Orsaken var enkel: han hade inte spelat en enda fotbollsmatch på över ett år, och de medicinska bedömningarna pekade fortfarande åt fel håll.
Spelstil: så spelar Dejan Kulusevskis vänsterfot
Kulusevski är svår att placera i en enda mall. Han har använts som högerytter, som mer central offensiv mittfältare och ibland som en klassisk tia, men det som binder ihop rollerna är vänsterfoten, den fysiska styrkan i bollskydd och förmågan att hitta rätt passning även när tempot är som högst. Han är sällan den snabbaste spelaren på planen, men kompenserar med kroppskontroll och ett öga för läge som gör honom svår att pressa ur bollen.
Nyheterna om comebacken: tillbaka i landslaget igen, med sikte på Europa
Det finns tecken på framsteg. I mars 2026 sågs Kulusevski som stöd på Sveriges träningsplan inför landslagets playoffmatcher, om än märkbart haltande. Något senare delade han en video på sociala medier där han springer över en fotbollsplan, ett tecken på att rehabiliteringen äntligen rör sig framåt och att han kan vara tillbaka i landslaget igen inom en inte alltför avlägsen framtid. För Tottenhams del skulle en frisk Kulusevski betyda ett rejält lyft i jakten på nya titlar i Europa, både i Premier League och i europeisk cupfotboll.
Enligt Werner finns det goda förhoppningar om att han ska spela fotboll igen, men något tydligt comebackdatum finns ännu inte.
Så följer du Kulusevskis väg tillbaka
Den som vill följa utvecklingen bör hålla koll på Tottenhams officiella träningsrapporter och Sveriges landslagsuttagningar inför kommande matcher. Historiskt har den typen av besked kommit i samband med landslagssamlingar, vilket gör dem till den mest tillförlitliga källan för nästa steg i comebacken.
Bild: Rolandhino1 / Wikimedia Commons, licens CC BY-SA 4.0.
